La menthe pouliot (Mentha pulegium), aussi appelée « pouliot » ou « menthe sauvage », est une plante aromatique vivace appartenant à la famille des Lamiacées. Originaire d'Europe, d'Afrique du Nord et d'Asie, cette variété de menthe se distingue par ses feuilles légèrement plus petites et son arôme puissant, avec une touche poivrée. Elle est traditionnellement utilisée en médecine et dans certaines cuisines locales.

Caractéristiques nutritionnelles (par 100 g) :

• Calories : Environ 70 calories.
• Source de vitamines : Riche en vitamine A, C et en folates (B9).
• Apport en minéraux : Potassium, fer, calcium et magnésium.
• Composés actifs : Contient du menthol, du pulegone (en quantité significative), et des flavonoïdes.

Bienfaits pour la santé :

1. Aide à la digestion : Stimule la production de sucs gastriques et apaise les crampes d’estomac.
2. Effet détoxifiant : Favorise l’élimination des toxines.
3. Propriétés antiseptiques : Utile pour traiter les infections légères, notamment buccales.
4. Soulage les maux de tête : Utilisée en infusion ou en application locale grâce à son action relaxante.
5. Calme les troubles respiratoires : Traditionnellement utilisée pour soulager les symptômes des rhumes et des toux.

Attention :

• La menthe pouliot contient du pulegone, une substance potentiellement toxique à forte dose. Son usage en infusion ou en huile essentielle doit être modéré et surveillé, surtout chez les femmes enceintes ou allaitantes.

Utilisations culinaires :

Bien que moins couramment utilisée que la menthe douce, la menthe pouliot a des applications spécifiques :

• En infusion : Préparée en tisane pour ses propriétés digestives.
• En cuisine locale : Parfois utilisée pour parfumer des plats traditionnels, notamment en Afrique du Nord.
• En assaisonnement : Mélangée en petites quantités dans des marinades ou des sauces.
• En décoration : Feuilles ajoutées à des plats pour une touche aromatique.

Astuces :

• Choix : Préférez des feuilles fraîches, fermes et parfumées.
• Conservation : Gardez-la au réfrigérateur dans un verre d’eau ou faites-la sécher pour une utilisation prolongée.
• Préparation : Utilisez-la avec parcimonie en raison de son arôme puissant.