Le basilic (Ocimum basilicum), également surnommé "roi des herbes", est une plante aromatique originaire d’Asie et largement utilisée dans la cuisine méditerranéenne et asiatique. Appartenant à la famille des Lamiacées, il est connu pour ses feuilles vertes brillantes et son parfum caractéristique, à la fois frais, légèrement sucré et poivré. En plus de ses qualités gustatives, le basilic offre de nombreux bienfaits pour la santé.

Caractéristiques nutritionnelles (par 100 g) :

• Calories : Environ 22 calories.
• Riche en vitamines : Contient de la vitamine K, A et C.
• Apport en minéraux : Source de calcium, fer, manganèse et magnésium.
• Antioxydants naturels : Contient des flavonoïdes et des huiles essentielles comme le linalol.

Bienfaits pour la santé :

1. Propriétés anti-inflammatoires : Grâce aux huiles essentielles comme l’eugénol.
2. Soutient la santé cardiovasculaire : La vitamine K aide à la coagulation sanguine et le magnésium régule la pression artérielle.
3. Renforce le système immunitaire : Les antioxydants et la vitamine C protègent contre les infections.
4. Améliore la digestion : Stimule la production d’enzymes digestives.
5. Effet calmant : Utilisé en aromathérapie pour réduire le stress et favoriser le sommeil.

Utilisations culinaires :

Le basilic est une herbe polyvalente qui s’intègre parfaitement dans de nombreuses recettes :

• En sauces : Principal ingrédient du pesto ou pour parfumer une sauce tomate.
• Dans les salades : Particulièrement avec des tomates, de la mozzarella et un filet d’huile d’olive.
• Avec les pâtes et pizzas : Ajouté frais pour une touche aromatique.
• En infusion : Pour ses propriétés digestives et relaxantes.
• En garniture : Sur des viandes, poissons, ou soupes pour sublimer le plat.
• En boisson : Infusé dans des cocktails ou limonades.

Astuces :

• Choix : Optez pour des feuilles fraîches, vertes et brillantes, sans taches ni jaunissement.
• Conservation : Gardez-le dans un verre d’eau à température ambiante ou congelez-le haché avec de l’huile d’olive dans des bacs à glaçons.
• Préparation : Ajoutez-le en fin de cuisson pour préserver ses arômes délicats.
• Associez-le : Avec des agrumes, de l’ail, des pignons de pin ou du parmesan pour des associations savoureuses.